Al eeuwenlang staat deze monumentale eik naast het Kasteel van Gaasbeek. Met een omtrek van 5,15 meter en een vermoedelijke leeftijd van 250 tot 260 jaar is hij een levende getuige van de lange geschiedenis van het domein. Generaties bewoners, bezoekers en kunstenaars passeerden onder zijn kruin. Het kasteel veranderde, het landschap werd hertekend en nieuwe generaties kwamen en gingen, maar de eik bleef. Sinds de eerste foto’s op glasplaat figureert hij bovendien op talloze beelden van het kasteel. Eeuwenlang was de boom het decor bij Gaasbeek. Vandaag draaien we de rollen om: de eik staat centraal en het kasteel wordt zijn decor.

De boom vormt een natuurlijke tegenhanger van de architectuur van het kasteel en is uitgegroeid tot een herkenningspunt voor de vele bezoekers van het park. Als hij Boom van het Jaar wordt, zal de prijs worden gebruikt voor verder historisch en genetisch onderzoek naar zijn leeftijd en oorsprong. Een monumentale boom, diep geworteld in het Vlaamse erfgoedlandschap.